מקדש אסנה, המוקדש לאל ח'נום (איל בעל ראש אייל), הוא אחד המקדשים המרתקים ביותר במצרים העליונה. המקדש, שנבנה בתקופה התלמאית והרומית (בעיקר במאה ה-3 לפנה"ס עד המאה ה-3 לספירה), שוכן בעיירה אסנה לחוף הנילוס, כ-55 ק"מ דרומית ללוקסור. מה שמייחד אותו הוא האולם ההיפוסטיל המפואר שלו, הידוע גם בשם "פרונאוס", עם 24 עמודים עצומים המעוטרים בכותרות פרחוניות מורכבות. טיול באסנה הוא חוויה שמשלבת היסטוריה, אדריכלות ותרבות מצרית עתיקה.
בבואכם למקדש, תיכנסו דרך חזית מרשימה ששוחזרה חלקית, ותגלו שהמקדש עצמו חצוב חלקית בסלע, מה שמעניק לו יופי ייחודי. האולם ההיפוסטיל הוא גולת הכותרת: העמודים המסיביים (גובהם כ-15 מטרים) מעוטרים בתבליטים צבעוניים המתארים את פרעה (כמו תלמי השישי או הקיסר הרומי) מקריב מנחות לאל ח'נום ולאלות נבות ומנחית. על התקרה תמצאו סצנות אסטרונומיות, כולל גלגל המזלות, שהן נדירות במקדשים מצריים. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר כדי להימנע מהמונים ולהנות מאור טבעי שמדגיש את הצבעים המקוריים.
מה לעשות באסנה מעבר למקדש? כדאי לטייל בשוק העירוני הסמוך, שם תוכלו למצוא בדים, בשמים ומזכרות במחירים נוחים. אל תפספסו גם את שעון המים העתיק (קלפסידרה) שבחצר המקדש – אחת העדויות המוקדמות למדידת זמן. המקדש נגיש יחסית, עם שבילים סלולים, אך יש להיערך לחום במהלך הקיץ. מסלול מומלץ הוא לשלב את הביקור עם שיט קצר בנילוס התחתון או עצירה בלוקסור בדרך חזרה.
