מסגד הכותוביה הוא ללא ספק אחד הסמלים המוכרים ביותר של מרקש, והצריח המתנשא שלו לגובה 77 מטרים נראה כמעט מכל נקודה בעיר העתיקה. הכותוביה נבנתה במאה ה-12 בתקופת השושלת האלמורבית והאלמוחית, והיא נחשבת ליצירת מופת של אדריכלות איסלאמית מורית. השם 'כותוביה' נגזר מהמילה הערבית 'כותוב', שמשמעותה ספרים, בשל סוחרי הספרים והמגילות שפעלו בעבר בשוק הסמוך למסגד.
במהלך טיול במרקש, כמעט בלתי אפשרי לפספס את המבנה המרשים, אך הכניסה למסגד עצמו שמורה למוסלמים בלבד. עם זאת, תוכלו להתפעל מהחזית המפוארת ומהצריח המפורסם מבחוץ, ואף להציץ לחצר הרחבה דרך השערים. הצריח בנוי מאבן חול ורדרדה, והוא מהווה מודל השראה למבנים מפורסמים נוספים, כמו ג'ירלדה בסביליה ומסגד חסן ברובע. אחד המאפיינים הייחודיים של הכותוביה הוא שהצריח שלה שימש פנס ימי בעבר, והמגדלור האיר את הדרך לסוחרים ולעוברי אורח.
מה לעשות באזור? מומלץ להגיע לכיכר ג'מאע אל-פנא הסמוכה, שם תוכלו לחוות את האווירה התוססת של מרקש, עם נחשי נחשים, מספרי סיפורים ודוכני אוכל עשירים. הסיור באזור המסגד הוא הזדמנות נפלאה להתרשם מהארכיטקטורה העתיקה ומהחיים הסמוכים לה. אל תשכחו גם לבקר בגני המלון הסמוכים או לטפס על גג מסעדה סמוכה לתצפית עוצרת נשימה על הצריח בזמן השקיעה.
