מפלי אתבסקה הם אחד מאתרי הטבע המרשימים ביותר בפארק הלאומי ג'ספר, והם מהווים תחנת חובה בכל טיול בקנדה. המפל, הנופל מגובה של כ-23 מטרים, שוצף בעוצמה אדירה ומזרים כמויות עצומות של מים מדי שנייה – מעל מיליון ליטר! עוצמת המים חצבה לאורך השנים קניון עמוק ומפותל, שמלווה את המפל לאורך כ-1.2 קילומטרים. טיול במקום הוא חוויה חושית בלתי נשכחת: רעם המים, ריח הרטיבות והנוף הדרמטי שכולל סלעי אבן חול וגיר בצבעי אוקר ואפור.
המסלול הפופולרי ביותר הוא שביל הליכה סלול ונגיש, שאורכו הכולל (הלוך ושוב) כקילומטר אחד. השביל מוביל למספר תצפיות פנורמיות על המפל והקניון, כולל גשר תלוי שמאפשר הצצה ישירה אל התהום. אל תחמיצו את הנקודה שבה המים נשפכים לתוך בור ענק שנוצר משחיקה – המחזה מסחרר. למי שמחפש קצת אדרנלין, יש גם אפשרות ללכת על שביל צר יותר לאורך שפת הקניון, אבל זה דורש זהירות יתרה. כדאי להקדיש כשעתיים לביקור, כולל עצירות לצילומים ולהתרשמות.
המפל ממוקם על כביש 93 (Icefields Parkway), אחד הכבישים היפים בעולם, שמחבר בין הפארקים באנף וג'ספר. הדרך עצמה היא חלק מהחוויה – נופים של קרחונים, אגמים טורקיז ויערות עבותים. מומלץ לשלב ביקור במפלי אתבסקה עם עצירות בנקודות נוספות לאורך הכביש, כמו אגם פייבקו (Peyto Lake) או קרחון אתבסקה. אם אתם מטיילים בקיץ, הגיעו בשעות הבוקר המוקדמות או אחר הצהריים המאוחרות כדי להימנע מעומס של תיירים. אל תשכחו להביא מעיל רוח – גם בימים חמים, הריסוס מהמפל מצנן מאוד!
