דרך שדות הקרח (Icefields Parkway) היא לא סתם עוד כביש נופי – היא אחת מפיסות הטבע המפעימות ביותר על פני כדור הארץ. המסלול באורך 232 קילומטרים מחבר בין הפארק הלאומי באנף לפארק הלאומי ג'ספר, ועובר בלב הרי הרוקי הקנדיים. לאורך הדרך נשקפים נופים עוצרי נשימה של קרחונים עתיקים, מפלי מים גועשים, אגמים בצבע תכלת – וכל זה כשאנחנו עטופים בשקט של טבע פראי. כדאי לקחת לפחות יומיים-שלושה כדי לנסוע את המסלול, לעצור בכל נקודת תצפית ולהרגיש את הרוח הקרה על הפנים.
נקודת השיא של המסלול היא ללא ספק מרכז המבקרים של שדה הקרח קולומביה (Columbia Icefield), אחד ממרחבי הקרח הגדולים באמריקה הצפונית. כאן תוכלו לעלות על רכב שטח ייעודי (Ice Explorer) שייקח אתכם ישירות אל קרחון אטבסקה (Athabasca Glacier). ההליכה על פני הקרח, כשמסביב נוף לבן-כחול אינסופי, חוויה שמזכירה לנו כמה קטנים אנחנו לעומת כוחות הטבע. חשוב להצטייד בבגדים חמים ונעלים נוחות, כי הקור מורגש גם בקיץ.
בהמשך הדרך מחכים אגם פטיט (Peyto Lake) ואגם בוו (Bow Lake), שניהם מפורסמים בצבע הטורקיז העז שלהם. צבע זה נוצר מחלקיקי סלע גרוס (rock flour) שזורחים באור השמש. כדאי לחנות לכמה שעות בכל אגם ולטייל בשבילים הקצרים סביבם. אם יש לכם זמן, מומלץ להמשיך אל מפל אתבסקה (Athabasca Falls) – אף על פי שאינו גבוה במיוחד, עוצמת המים והקניונים החצובים בסלע יוצרים מראה דרמטי. בסוף המסלול, העיירה ג'ספר היא יעד מושלם לנוח ולהתאושש לפני ההמשך.
