הפארק הלאומי אברגליידס בדרום פלורידה הוא אחת המערכות האקולוגיות המיוחדות בעולם – ביצה טרופית עצומה בגודל של כ-6,000 קמ"ר, שבה נהר איטי של עשב זורם באיטיות לכיוון המפרץ. זהו בית הגידול הטבעי של תנין אמריקאי, פומות, צבי ביצה ועשרות מיני עופות. טיול באברגליידס הוא מסע אל נוף שטוח ואינסופי, שבו השמיים משתרעים עד האופק והדממה נשברת רק בקריאות ציפורים או בנקישת לסתות תנין.
הדרך הטובה ביותר לחוות את הביצה היא בשייט בסירת אוויר (Airboat) – סירה שטוחה עם מנוע ענק ומאוורר אחורי, שמרחפת מעל המים הרדודים והעשבים במהירות מסחררת. הסיורים יוצאים בעיקר מכפר מיקרוסוקי, דרומית למיאמי, ואורכם כשעה עד שעתיים. במהלך השייט תראו תנינים שוכבים בשמש, צבי ביצה, אנפות כחולות ולפעמים גם תנין קופץ למים ממש לידכם. המדריכים, שהם לרוב אינדיאנים משבט מיקרוסוקי, מספרים על מסורת הציד וההישרדות בביצה.
מעבר לשייט, תוכלו לטייל בשבילי הליכה מוגבהים כמו Anhinga Trail – מסלול קל באורך כקילומטר שלרוב עמוס בתנינים ועופות מים בלי מאמץ. בכניסה לפארק הלאומי (Ernest Coe Visitor Center) יש תצוגה חינוכית על המערכת האקולוגית. אל תוותרו על ביקור במגדל התצפית Shark Valley, שם תוכלו לראות את הביצה ממרום 20 מטר – מראה פנורמי עוצר נשימה. העונה הטובה ביותר לביקור היא נובמבר עד מרץ, כשהחום פחות מעיק והיתושים כמעט ולא מפריעים.
