עמק המוות, אחד המקומות הקיצוניים ביותר על פני כדור הארץ, נמצא במזרח קליפורניה. זהו האזור הנמוך ביותר בצפון אמריקה, עם נקודת באדווטר השקועה 86 מטר מתחת לפני הים. הטיול לכאן הוא חוויה של ניגודים: נופי מדבר צחיח לצד מלחות לבנות, דיונות חול זהובות וערוצים צרים. הקיץ כאן לוהט עד 57 מעלות צלזיוס, לכן כדאי לתכנן את הביקור בין נובמבר למרץ, כשמזג האוויר נעים יותר לטיולים רגליים.
נמליץ להתחיל את הביקור במרכז המבקרים של Furnace Creek, שם תקבלו מידע על מסלולים ותנאי השטח. משם, תוכלו לנסוע לתצפית על דיונות החול של Mesquite Flat – גלישת חול פופולרית במיוחד בשקיעה. אל תחמיצו את המלחה המוזרה של Badwater Basin, המשתרעת על פני שטח עצום ומזכירה נוף ירחי. אם מתחשק לכם אתגר, טיילו ב-Golden Canyon, ערוץ צר עם קירות סלע צבעוניים, או עלו לתצפית Dante's View שמשקיפה על העמק מגובה של 1,669 מטר.
עמק המוות הוא גם גן עדן לצלמים ולחובבי טבע: זריחות אדומות על רקע צוקי Zabriskie Point, נוף סוריאליסטי של Artists Palette, והאבנים הנעות (Racetrack Playa) שזזות מעצמן על קרקע יבשה. בערב, השמים מתכסים באינספור כוכבים הרחק מזיהום אור. למרות השם המאיים, הביקור בטוח אם מתחשבים בחום, שותים מים מרובים ומצטיידים בדלק – התחנות פה פזורות במרחקים גדולים.
