פארק פינקלס (Pinnacles National Park) הוא אחד הפארקים הלאומיים הצעירים והמרתקים ביותר בארה"ב, השוכן כשעתיים נסיעה דרומית מסן חוזה. הפארק ידוע בנופי הסלע הוולקניים יוצאי הדופן שלו ובמערות הענק שנוצרו מגושי סלע עצומים שקרסו והתלכדו. אלו הן מערות מסוג talus – מערות סדקים שהליכה בתוכן היא חוויה אמיתית, עם מעברים צרים ואור חלש, ולפעמים תצטרכו אפילו להישען על ארבע.
מעבר לגיאולוגיה המרשימה, הפארק הוא בית לאחת האוכלוסיות הבודדות של הקונדור הקליפורני – ציפור הנשר הגדולה בצפון אמריקה, שמוטת כנפיה מגיעה לשלושה מטרים. בשנים האחרונות, הודות לתוכנית שיקום נרחבת, חזרו הקונדורים לדאות בשמי פינקלס. מומלץ להצטייד במשקפת ולעצור בתצפיות המיוחדות; עם קצת מזל תראו להקות קטנות מרחפות מעל לראשיכם.
אחד המסלולים הפופולריים הוא שביל קוונדיש (Candish Trail) המוביל למערת האר (Bear Gulch Cave), מערה פעילה שסגורה לעיתים בעונת הקינון של עטלפים. למי שמחפש אתגר, כדאי לטפס על פסגת הוקינס (Hawkins Peak) – עלייה תלולה אך קצרה שמסתיימת בנוף פנורמי עוצר נשימה של כל האזור. טיול בפינקלס הוא לא רק ביקור בטבע – זו הצצה אל היסטוריה געשית עתיקה וסיפור הצלחה אקולוגי מרגש.
