הנהר ארקס זורם בגבול הטבעי בין ארמניה לאיראן, ומציע חוויה נופית ייחודית שמשלבת היסטוריה, גאולוגיה ומפגש עם טבע פראי. המסלול מתחיל ליד העיר מגרי שבדרום ארמניה, שם הנהר מתפתל בעמק צר בין מצוקים אדומים. זהו אחד המקומות הבודדים בעולם שבהם ניתן לעמוד ממש על הגבול בין שתי מדינות שונות כל כך בתרבותן, ולחזות בזרימת המים המפרידה ביניהן.
מה לעשות בארקס? מעבר לתצפיות המרהיבות, כדאי להצטייד במשקפת ולחפש ציפורים נודדות, כי העמק מהווה ציר נדידה מרכזי. בקיץ, הזרם איטי ומזמין לרדת למים – אבל זכרו: אסור לחצות את הגדה האירנית! תוכלו לטייל לאורך גדת הנהר במסלול של כ-3 קילומטרים, לעבור גשרים מטלטלים שמחברים בין כפרי הגבול, ולפגוש רועים ארמנים עם עדרי כבשים.
הטיול בארקס הוא גם מסע בזמן: האזור היה חלק מדרך המשי העתיקה, ועדיין נותרו בו שרידי מבצרים ומנזרים מהמאה ה-9. כדאי לבקר במנזר טאטב הסמוך (כ-30 דקות נסיעה) שמשקיף על הערוץ. בעונת האביב, פריחת הפרגים האדומים על רקע המים התכולים יוצרת מראה בלתי נשכח. אל תשכחו להביא אוכל לטיול – אין מסעדות בסביבה, אבל הפיקניק מול הנוף העוצמתי שווה כל רגע.
