ארמון הקיץ, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, הוא אחד מהאתרים המרשימים ביותר בבייג'ין. טיול ברחבי המתחם לוקח אתכם למסע בהיסטוריה של סין הקיסרית. הגן הקיסרי, שנבנה במקור במאה ה-18, שימש כמקום מפלט לקיסרים מקיץ לוהט של העיר. האגם המלאכותי קונמינג, ששטחו כ-2.2 קמ"ר, תופס את מרכז המתחם, ואילו הגבעה שמאחוריו, גבעת אורך החיים, מתנשאת מעל הכול. זהו מסלול מושלם למי שרוצה לשלב טבע, אדריכלות והיסטוריה במקום אחד.
אחד המאפיינים הבולטים בארמון הוא המסדרון הארוך המצויר. אורכו 728 מטרים, והוא מעוטר ביותר מ-14,000 ציורים המתארים סצנות מהמיתולוגיה, ההיסטוריה והספרות הסינית. מה לעשות במסדרון? פשוט ללכת לאורכו ולהתבונן בפרטים – כל תמונה מספרת סיפור אחר. בסוף המסדרון תגלו את "ספינת השיש" – סירה מאבן לבנה ששימשה את הקיסרית דוואגר צ'שי לארוחות ערב על המים. אל תשכחו גם לבקר בארמון העלייה האדיבה (Renshou Hall) שבו התקבלו אורחים רשמיים, ובאולם הפנינים (Leshou Tang) שהיה מקום המגורים של הקיסרית.
סיור בארמון הקיץ הוא חוויה מגוונת: תוכלו לשוט בסירות על אגם קונמינג, לטפס על גבעת אורך החיים לתצפית פנורמית על כל המתחם, או פשוט לשבת על ספסל בגנים המטופחים. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר כדי להימנע מהמונים (במיוחד בעונת התיירות). המקום עצום – אל תנסו לראות הכל ביום אחד; התמקדו במוקדי העניין המרכזיים. ארמון הקיץ נמצא כ-15 ק"מ מצפון-מערב למרכז בייג'ין, וניתן להגיע אליו בקלות ברכבת התחתית (קו 4, תחנת הארמון הקיסרי) או באוטובוס. זכרו להביא מים וחטיפים – המסעדות במקום יקרות יחסית.
