מי מאיתנו לא שמע על מנאלי? עיירת ההרים המהממת הזו, השוכנת בגובה 2,050 מטר בעמק קולו שבהימאצ'ל פראדש, הפכה זה מכבר לבית שני למטיילים ישראלים. כשתגיעו לכאן, תבינו למה: האוויר הצלול, הנופים עוצרי הנשימה של רכסי ההימלאיה, והאווירה הנינוחה – כל אלה יוצרים חוויה שאי אפשר לשחזר בשום מקום אחר. מנאלי היא לא רק נקודת מוצא לטרקים האגדיים, אלא גם יעד בפני עצמו, עם שווקים ססגוניים, מקדשים עתיקים ובתי קפה שמגישים את הלאסי הטוב ביותר שתטעמו.
מחפשים טיול במנאלי שכולל גם הרפתקה? אתם במקום הנכון. העיירה משמשת כבסיס למסלולי טרקים ברמות קושי משתנות – מהליכה קלה אל מפלי ג'אנה ועד למסע מאתגר אל מעבר חמפטה, אחד ממעברי ההרים הגבוהים בעולם. אבל גם אם אינכם מטיילים מנוסים, תמצאו כאן שפע של מה לעשות במנאלי: ביקור במקדש הדינגו (Hadimba Devi), שיט קיאקים בנהר בהייס, או סתם ישיבה בטיילת אולד מנאלי מול נוף פסגות מושלגות. אל תשכחו גם את השוק הראשי, שבו תוכלו למצוא צעיפי קשמיר משובחים, תכשיטי כסף ותבלינים מקומיים.
מה שמייחד את מנאלי הוא השילוב בין תרבות ההימלאיה המסורתית לבין קהילת המטיילים התוססת. תוכלו ללון בגסטהאוסים נעימים בכפר הקסום וואשישט (Vashisht) עם מעיינות החמים הטבעיים שלו, או באזור אולד מנאלי ההומה. כמעט בכל פינה תפגשו ישראלים, וזה נהדר – אבל כדאי גם לצאת מהשביל המוכר. קחו אוטובוס מקומי לכפר נאגאר (Nagar), טיילו במטעי תפוחים, או בלו ערב שלם בשיעור יוגה ומדיטציה. מנאלי היא לא סתם עיירה בדרך לטרק – היא מקום שבו הזמן עוצר מלכת.
