ואדי אבן חמאד הוא פנינה גיאולוגית נסתרת בממלכה הירדנית, השוכנת כשעה נסיעה דרומית מערבית לכרכ. זהו ערוץ צר ועמוק שנחצב בסלעי אבן חול אדמדמים, ובו זורמים מים חמימים בעלי טמפרטורה נעימה של כ-30 מעלות צלזיוס, גם בחורף. המקום מכונה לעיתים 'הפטרה הקטנה' בשל דמיונו לעיר הנבטית המפורסמת, אבל ההליכה בתוך המים והמפלים הקטנים הופכת אותו לחוויה אחרת לגמרי. טיול בוואדי מתאים במיוחד למי שמחפש מסלול מים מרענן ויוצא דופן בנוף המדברי.
המסלול עצמו מתחיל מחניון מסודר, ויורד ברגל לתוך הקניון. לאורך הדרך תפגשו בריכות טבעיות שבהן אפשר לטבול, ולעיתים תצטרכו לשכשך במים עד המותניים. הקירות המתרוממים משני הצדדים יוצרים משחקי אור וצל מרהיבים, ובקצה המסלול מחכה מפל מים קטן שמזרים מים חמימים היישר מבריכת סלע טבעית. מה לעשות בוואדי? מעבר לשחייה ולשכשוך, כדאי לעצור בכל פינה כדי להצטלם מול הצבעים העזים של הסלעים, ולחפש סימנים של בעלי חיים כמו ציפורים או אפילו תנים רחוקים.
ההגעה לוואדי דורשת רכב עם מרווח גחון טוב, במיוחד אחרי גשמים. הכניסה בתשלום (כ-10 דינרים לתייר), ומומלץ להגיע מוקדם בבוקר כדי להימנע מעומס. חשוב להביא נעלי מים, בקבוק מים, בגד ים ומגבת – כי הסיכוי להישאר יבשים הוא אפסי. אפשר לשלב ביקור בוואדי אבן חמאד עם טיול במבצר כרכ הסמוך או באתרי הטבע של עמק הירדן, וליצור יום שלם של גילויים בנבכי ירדן הפחות מוכרת.
