האי אפו (Apo Island) הוא אחד היעדים המרתקים בעולם לשנירקול עם צבי ים, והכל בזכות שמורה ימית מבוססת קהילה שפועלת כאן כבר עשרות שנים. האי הקטן שוכן במרכז הפיליפינים, כ-30 דקות שיט מהאי הדרומי נגרוס (Negros Oriental). בריכוז הגבוה של צבי הים הירוקים וצבי ההוקסביל, תוכלו לראות אותם נחים על קרקעית הים, אוכלים אצות או שוחים סביבכם בחן רב. תוסיפו לכך מים צלולים, שוניות אלמוגים מרהיבות ושפע דגים טרופיים – וקיבלתם טיול בים שייזכר לעד.
המסלול הפופולרי הוא אתר השנירקול הראשי שנקרא Apo Island Marine Sanctuary, אזור מוגן שאליו מותר להיכנס רק לשחייה ושנירקול (ללא דייג). מומלץ להגיע מוקדם בבוקר (סביב 8:00-9:00), כשהמים שקטים ביותר והצבים פעילים. תוכלו להצטרף לסיור מודרך מהכפר השכן דאווין (Dauin) על החוף הדרומי של נגרוס – ההפלגה באורכה 30 דקות והמחיר סביר (כ-1,500-2,000 פסו לאדם). מומלץ ביותר להיעזר במדריך מקומי שייקח אתכם לנקודות הטובות ביותר ויסביר על האקולוגיה הייחודית של השמורה.
מעבר לשנירקול, מה לעשות באי אפו? תוכלו לטייל בשביל המקיף את האי (כ-40 דקות הליכה), לבקר במגדלור הישן, ליהנות מחוף חולי לבן וכמובן לצפות בשקיעה המהממת. כדאי להקדיש לחצי היום הראשון לשנירקול מול החוף הצפון-מזרחי, והחצי השני למנוחה או לשנירקול נוסף בצד המערבי. אל תשכחו להביא קרם הגנה ביודגרייד (המקום רגיש מאוד), מים, חטיפים, וכמובן מצלמה תת-ימית.
