טיול בפאנום רונג הוא מסע אל לבה של ממלכת החמרים העתיקה, מעל הר געש כבוי ששימש להם מצפה אסטרונומי. המקדש המרשים, שנבנה במאה ה-11, מוקדש לאל שיווה ומתנשא לגובה 170 מטרים מעל מישורי מחוז בורירם. בקצה הרמפה המוליכה אל השער המרכזי, ניצב המבנה המרכזי – פרוסת אבן חול ורודה המשלבת פיתוחים מורכבים המתארים אלים וסצנות מהמיתולוגיה ההודית.
מה לעשות בפאנום רונג? הרבה יותר מסתם להתפעל מהארכיטקטורה. הביקור כאן מחייב תזמון מוקפד: פעמיים בשנה, במרץ ובספטמבר, זורחת השמש ישירות דרך 15 שערי האבן – תופעת יישור שמש שמושכת אלפים. גם מחוץ לתאריכים האלה, שעות הזהב של הבוקר המאוחר והשקיעה מציעות תאורה קסומה על אבני המקדש ועל נוף הג'ונגל האינסופי.
מסלול ההליכה במתחם קצר יחסית, כ-2 ק"מ הלוך ושוב, והטיפוס מתון – מתאים לכל המשפחה. אל תחמיצו את מוזיאון האתר, המציג כלי חרס, פסלים ופריטים מחיי היומיום של החמרים. בתום הסיור, קפצו למקדש מואנג טם הסמוך, קטן יותר אך לא פחות מרשים, לסגירה מושלמת של טיול תרבותי באזור.
