עמק איהלרה (Ihlara Valley) הוא אחד הפנינים הנסתרות של קפדוקיה, עמק צר ועמוק שבו זורם נחל מלינדיר (Melendiz). לאורך הערוץ, בקירות הטוף הרך, חצובות עשרות כנסיות מערה ביזנטיות מהמאות ה-9 עד ה-11, מעוטרות בציורי קיר מרהיבים. המסלול מתחיל בכניסה לעמק ומסתיים בכפר בליסירמה (Belisirma), כשכל הדרך מלווה אותנו קול הנחל והצמחייה השופעת.
הכנסיות הבולטות כוללות את כנסיית קרבאלי (Karabali), כנסיית קוקר (Koker) וכנסיית ילןלי (Yilanli) עם ציורי נחשים. תוכלו להיכנס פנימה, להתרשם מהפרסקאות השמורים היטב ולהרגיש את ההיסטוריה. כדאי להקדיש זמן לכל אתר, במיוחד לכנסיית אגאצ'אלטי (Ağaçaltı) שבה ציור מרשים של ישו ובניו.
ההליכה בעמק קלה יחסית, אורכה כ-4 קילומטרים וניתן לעשות אותה תוך 3-4 שעות. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר כדי להימנע מהמוני התיירים וגם מהחום, במיוחד בקיץ. בסוף המסלול תוכלו ליהנות מארוחה בכפר בליסירמה, במסעדה על שפת הנחל.
