באנסקו, השוכנת למרגלות הרי פירין שבדרום-מערב בולגריה, היא אחד מיעדי הסקי האהובים ביותר על ישראלים, ולא בכדי. העיירה העתיקה, שראשיתה במאה ה-9, מחברת בצורה מופלאה בין מסורת כפרית נושנה לבין תשתית סקי מודרנית ומשוכללת. רחובותיה המרוצפים באבן, בתי העץ המסורתיים וכנסיית השילוש הקדוש מהמאה ה-19 יוצרים אווירה אותנטית, בעוד מעליה מתנשאים הפסגות המושלגות של הפירין. טיול בבאנסקו פירושו לחוות גם את העבר וגם את הריגוש של הספורט הלבן.
מסלול הסקי המרכזי מתחיל בתחנת הרכבל התחתית, שלוקחת את הגולשים אל גובה של 2,560 מטר באזור טודורקה. משם נפרשים כ-75 קילומטרים של מסלולים מכל הרמות – ממסלולים ידידותיים למתחילים ועד לשבילי שחורים מאתגרים. אבל מה לעשות בבאנסקו מלבד סקי? העיירה עצמה היא אטרקציה בפני עצמה: תוכלו לבקר בשוק המקומי, לטעום ממאכלים בולגריים מסורתיים כמו בנצה (מאפה גבינה) וקבאבצ'ה, או להתרחץ במרחצאות החמים הסמוכים בבאניה. בקיץ, האזור הופך לגן עדן למטיילים – שבילי הליכה ורכיבה על אופניים בשמורת הטבע פירין, המוכרת על ידי אונסק"ו, מציעים נופים עוצרי נשימה.
כדי להפיק את המיטב מביקורכם, כדאי לתכנן את הימים מראש. בימי הסקי, מומלץ לצאת מוקדם לרכבל כדי להימנע מתורים ארוכים, ולשלב הפסקות באחת מבקתות ההרים לארוחה חמה. בערב, אל תפספסו ביקור במסבאה (מסעדה מסורתית) במרכז העיירה – האוכל טעים והמחירים נוחים בהשוואה ליעדי סקי אירופיים אחרים. גם מי שלא גולש ימצא עניין: טיול רגלי בפארק הלאומי פירין, עם אגמיו הצלולים ומגוון בעלי החיים, הוא חוויה בלתי נשכחת.
