בת הים הקטנה היא אחד הפסלים המפורסמים בעולם, סמלה הבלתי רשמי של קופנהגן. הפסל נוצר בשנת 1913 בהזמנתו של התעשיין הדני קרל יאקובסן, שהוקסם מבלט על פי אגדת אנדרסן. הפסל, בגובה 1.25 מטר ומשקל של כ-175 קילוגרם, יושב על סלע גרניט בכניסה לנמל, ומהווה מוקד משיכה לתיירים מכל העולם. הדמות הקטנה והפגיעה הזו, המביטה אל המים בערגה, מזכירה לנו את סיפורה הטראגי של בת הים שהקריבה הכול בשביל אהבה.
הגעה לפסל היא פשוטה במיוחד: הוא ממוקם על שדרת Langelinie, במרחק הליכה קצר מתחנת הרכבת המרכזית ומהמצודה ההיסטורית Kastellet. רוב המטיילים מגיעים ברגל מטיילת הנמל, אבל אפשר גם לקחת אוטובוס או אופניים. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר או בשעות הערב המאוחרות כדי להימנע מעומסי תיירים וצילומים עם המוני אנשים. מה לעשות באזור? שילוב מושלם: אחרי ביקור בפסל, תמשיכו לשיט תעלות, תבקרו בארמון אמליינבורג או פשוט תלכו לאיבוד ברובע נייהאבן הצבעוני.
הפסל עצמו עבר לא מעט תהפוכות: הוא ניזוק פעמים רבות – נצבע, איבד את ראשו (והוחזר) ואף פוצץ פעם אחת. כדי להגן עליו, רשויות העיר העבירו אותו לזמן קצר בתערוכת אקספו 2010 בשנגחאי, אבל הוא תמיד חוזר למקומו. טיול בבת הים הקטנה הוא לא רק מפגש עם יצירת אומנות, אלא גם הצצה אל הנשמה הדנית – הסיפור של אנדרסן על אהבה נכזבת והקרבה עצמית מהדהד היטב בתרבות המקומית.
