אקסטרנשטיינה, או 'אבני השיש' בלשון המקומיים, היא תצורת סלע עוצרת נשימה המתרוממת לפתע מתוך יער טויטובורג הצפוף. לא מדובר בשיש אמיתי, אלא בסלע חול שהטבע חצב במשך מיליוני שנים – צוקים, מגדלים וחרכי ענק שמייצרים אווירה כמעט מיסטית. זהו לא רק אתר טבע ייחודי, אלא גם מקום טעון בהיסטוריה: יש הסבורים כי כאן התקיים קרב טויטובורג המפורסם, שבו הביסו השבטים הגרמאניים את הלגיונות הרומיים בשנת 9 לספירה. טיול ביער טויטובורג הוא חוויה שכוללת נופים דרמטיים, שקט מפעים והרבה דמיון.
מסלול ההליכה המרכזי מתחיל בחניון ומתפתל בתוך היער עד לרגלי הצוקים. העלייה מתונה וידידותית למשפחות, ומגיעה לשיאה בתצפית על 'קיר אבן החול' – תבליט סלע עצום שגובהו למעלה מ-30 מטרים. על קיר זה חקוקים דמויות וסצנות, שאת רובן פיסלו נזירים במאה ה-12, בהן תיאור של ישו הצלוב, סצנת הירידה מהצלב ועוד פרטים מרתקים. מומלץ לבוא עם משקפת כדי להבחין בפרטים הקטנים שטושטשו במשך השנים. אין צורך בציוד מיוחד, אבל נעלי הליכה הן חובה – הסלעים חלקלקים לעיתים.
מה לעשות באקסטרנשטיינה חוץ מלהתפעל מהצוקים? האזור מצויד בשילוט הסברתי בגרמנית ואנגלית, ויש פינות ישיבה מוצלות לפיקניק. היער עצמו מזמין לסיורים רגליים נוספים, למשל אל 'מערת הנזיר' הסמוכה, שבה חיו נזירים מתבודדים. אם הגעתם בקיץ, תוכלו גם להירטב בנחל הקטן הזורם למרגלות הצוקים. חשוב לדעת: בעונת התיירות (אביב וסתיו) שווה להגיע מוקדם בבוקר כדי להימנע מהמונים. פקקי חניה הם עניין שבשגרה אחרי הצהריים.
