אי אפשר לפספס את ארמון הפרלמנט בבוקרשט – מבנה ענק שגודלו ותפארתו יעצרו לכם את הנשימה. זהו הבניין המנהלי השני בגודלו בעולם (אחרי הפנטגון), והכבד ביותר – הוא מכיל 1,000 חדרים, 12 קומות, ושטח של 365,000 מ"ר. ההליכה במסדרונותיו היא כמו מסע בזמן לעידן הקומוניזם המגלומני, כשכל פרט נועד להלל את כוחו של ניקולאה צ'אושסקו. הסיורים המודרכים (הן בשפות שונות, כולל אנגלית) עוברים באולמות המרכזיים: אולם האיחוד, שמכיל 500 טונות קריסטל ו-1,400 נברשות; אולם הזכויות והחירויות; אולם הסגנונות; והאולם הגדול, שתקרתו בגובה 16 מטרים.
הבנייה החלה ב-1984, אך ארבע שנים אחר כך, במהפכה הרומנית, התמוטט המשטר – והבניין נותר בלתי גמור. אל תסתפקו רק במבנה – הטבעת הקיפה נופים מרהיבים; מהקומה העליונה נשקף מראה פנורמי של כל בוקרשט, כולל כיכר הרומאים החדשה. מומלץ לטייל גם על הגג (עם ההדרכה) – צפייה על העיר ממקום שבו המנהיג לשעבר תכנן להכתיב סדר גאומטרי. הארמון מארח גם את המוזיאון הלאומי לאמנות מודרנית (MNAC) ואת המוזיאון להיסטוריה קומוניסטית – ביקור משולב שייתן לכם תמונה מלאה על התקופה. תתכוננו לעבור בידוק ביטחוני קפדני – קחו איתכם דרכון.
הארמון הוא הרבה יותר מאוסף חדרים – הוא סמל לעידן שלם. בזמן הסיור שימו לב לפרטים הקטנים: דלתות העץ המגולפות, הנברשות הכבדות, והשטיחים הארוגים ביד – כולם יוצרו ברומניה. המניע העיקרי היה להאדיר את ההנהגה – אך התוצאה היא מבנה אדריכלי מונומנטלי שמעורר פליאה. עלות הבנייה עברה לפי 700 מיליון יורו בערכים של היום; נדרשו 2,000 עובדים במשמרות 24 שעות. למרות גודלו, נגישות לאנשים עם מוגבלות מוגבלת בחלקים מסוימים – כדאי לברר מראש. אל תפספסו את חצר הכבוד, פסל רומולוס ורמוס ומזרקות מאסיביות שמדגישות את הפאר.
