טיול בקיבוץ קטורה הוא חוויה מיוחדת במינה. קיבוץ זה, השוכן בערבה הדרומית כ-45 ק"מ מצפון לאילת, הוא לא רק קהילה חקלאית רגילה – אלא מרכז מחקר ופיתוח עולמי בתחום האנרגיה הסולארית. כבר בכניסה מבחינים בשדות פאנלים סולאריים ובחממות טכנולוגיות, הממחישים את החזון הייחודי של הקיבוץ להיות מודל לחיים בר-קיימא במדבר. ההליכה בין המתקנים והחממות היא כמו שיעור חוויתי באקולוגיה – ומתאימה לכל המשפחה.
גולת הכותרת של הביקור היא תמר מתושלח – עץ תמר עתיק יומין שהונבט מזרע שנמצא בחפירות ארכיאולוגיות במצדה, ומתוארך לשנת 35 לפני הספירה. העץ, שנקרא על שם הדמות המקראית הארוכה ביותר, הוא סמל לפריצת דרך מדעית, שכן הצליחו להנביט זרע בן 2,000 שנה. תראו בעיניים את העץ המתנשא לגובה של כשלושה מטרים, ותוכלו לשמוע את הסיפור המרתק של פרויקט הנבטת הזרעים העתיקים של היישוב – חוויה שמחברת בין היסטוריה לטבע.
מה לעשות בקיבוץ קטורה מעבר לסיור? כדאי לעצור במרכז המבקרים שבו מוצגים מיזמים סולאריים והסבר על שיטות גידול חקלאיות במדבר, כמו גם טעימות מפירות התמרים המקומיים. אפשר גם להצטרף לסיור מודרך בתשלום (כדאי להזמין מראש), הכולל ביקור בחממות המחקר וירקות הידרופוניים. אל תשכחו להצטייד במים ובכובע, הרי אנחנו במדבר – אבל המסלול מסודר, שטוח ומצל ברובו, מה שהופך אותו לנוח גם לילדים.
