קורל ביי הוא כפר חוף קטן וקסום השוכן בחבל פילברה המערבית, במרחק נסיעה קלה מאקסמות'. המקום משמש כנקודת יציאה אידיאלית לשונית נינגלו – אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, הידועה באחד המפגשים הימיים המרגשים בעולם: שחיה עם כרישי הלוויתן. העונה מתחילה במרץ ונמשכת עד יולי, אז המים החמימים מושכים את הענקים העדינים האלה, שיכולים להגיע לאורך של 12 מטרים. הטיול מתחיל בהפלגה של כשעה מהחוף, וכבר בדרך תוכלו לראות דולפינים, צבי ים ורכיכות נדירות.
ברגע שתגיעו לנקודת המפגש, תקבלו הסבר בטיחותי מסודר מצוות המדריכים המנוסים, שמוודאים שהמפגש יהיה מהנה ובטוח גם לכם וגם לכרישים. השחיה מתבצעת במסכה ושנורקל בלבד, כשאתם צפים על פני המים ומביטים מטה אל עומק השקיפות. כרישי הלוויתן, למרות גודלם העצום, ניזונים אך ורק מפלנקטון ואינם מסוכנים. תוכלו לשחות לצדם במשך דקות ארוכות, כשהסנפירים החומים-לבנים והנקודות הייחודיות יוצרים מראה כמעט סוריאליסטי.
מעבר למפגש עם כרישי הלוויתן, שונית נינגלו מציעה שפע של שוניות אלמוגים צבעוניות ודגים טרופיים. סיורי השנורקל כוללים לרוב גם ביקור באתרי צלילה רדודים שבהם תוכלו לפגוש צבי ים, דגי תוכי ואפילו דוגונגים (פרות ים). החופים הלבנים של קורל ביי מושלמים למנוחה אחרי יום בים, ואפשר ללון באכסניות נעימות או באתרי קמפינג קרובים. אל תשכחו להביא קרם הגנה ידידותי לשונית, מים וכובע – השמש האוסטרלית חזקה מאוד.
