בורה בורה, פנינת פולינזיה הצרפתית, היא אי געשי עטוף לגונה בצבעי טורקיז ואקוומרין. כשאנחנו נוחתים על המסלול היחיד, האוויר החם והלח כבר מאותת: הנה, הגענו לגן עדן. הלינה פה מתבצעת בעיקר בבקתות עץ הנשענות על כלונסאות מעל המים – ממש עם דלת שנפתחת לצלילה ישירה לגלים הצלולים. טיול בורה בורה מתחיל ונגמר במים: שיטוט בקיאק בין האי המרכזי למוטוס הקטנים, שנורקלינג עם כרישוני שונית וצלופחים, וצלילה לעומק כדי לפגוש צבי ים ודגי מנטה ענקיים. הזריחה והשקיעה כאן שוברות שיאים – אי אפשר להישאר אדיש כשהשמש טובלת בים.
האי מציע גם חוויות יבשתיות מפתיעות. נוכל לעלות על רכבי שטח (4x4) ולטפס אל הפסגה הוולקנית של הר אוטאמאנו, שממנה נשקף נוף פנורמי של הלגונה כולה. בדרך נעצור בתצפיות על מפרץ פופטאי ומפרץ קאמוקה, ששימשו כסט צילום לסרטי מלחמת העולם השנייה. מה לעשות ביום גשום? לבקר במרכז התרבות אוברייז'ן דה לה פלור דה לה איל, שבו מלמדים רקמת שיער קוקוס, או לטעום את המטבח הפולינזי המקורי – פוisson cru (דג נא כבוש בליים וחלב קוקוס) טרי שנתפס באותו בוקר. כל מסעדה קטנה על החוף מגישה את המנה הזו, והטעם מלווה אותנו לכל אורך השהות.
הנגישות לבורה בורה לא פשוטה: צריך לטוס לטהיטי (פאפאטה), ומשם בטיסת פנים קצרה לאי. התנועה באי מתבצעת במונית ימית או באוטובוס ציבורי צבעוני שמקיף את הדרך המעגלית. מחירי הלינה והאוכל גבוהים, אבל שווה כל סנט. הקסם האמיתי מגיע בשעות הקסומות – כשהים נרגע, והשמיים נצבעים בגווני ורוד-כתום. מסלול חובה הוא טיול סירה עם רצפת זכוכית בשונית האלמוגים, שמגלה עולם תת-ימי עשיר בלי להירטב. בורה בורה היא חוויה של פעם בחיים, שמותירה טעם של עוד.
