ראפה איטי, אחד האיים המבודדים ביותר בפולינזיה הצרפתית, נמצא במרחק של כ-1,200 ק"מ מטהיטי. האי הקטנטן (שטחו כ-40 קמ"ר) מתהדר בנוף געשי דרמטי עם פסגות תלולות, מפרצים נסתרים ולגונות כחולות-ירוקות. רוב המבקרים מגיעים בטיסה קצרה מטהיטי או בשיט ארוך, ומתקבלים באווירה שלווה ובחיוך של המקומיים, שמדברים צרפתית ורא-פאני (ניב פולינזי מקומי).
האטרקציה המרכזית באי הם מבצרי הגבעה העתיקים (הנקראים "פארה") מהמאה ה-15-17, ששימשו להגנה מפני שבטים יריבים. המבצר המרשים ביותר הוא "מאונגה טאוטאו" בצפון-מזרח האי, הניצב על צוק בגובה 400 מטר ומשקיף על האוקיינוס. כדי להגיע אליו, תצטרכו לטפס ברגל במסלול תלול של כשעתיים דרך יער גשם עבות, אבל הנוף מלמעלה שווה כל מאמץ. בדרך תפגשו גם שרידים של חומות אבן ומצבורי נשק עתיקים.
מה לעשות בראפה איטי חוץ מטיולים היסטוריים? כדאי לצלול או לשנרקל בשונית האלמוגים שסביב האי, שם תראו דגים צבעוניים, צבי ים ולפעמים אפילו כרישי שונית. אפשר גם לשוט בקיאק במפרץ "אנאטו" או לבקר בכפר המרכזי "אהורה", שם תמצאו שוק קטן עם עבודות יד מקומיות ומאכלים מסורתיים כמו דג נא בחלב קוקוס. אל תפספסו את השקיעה מהגבעה שמעל לכפר – זהו רגע קסום שנותר חקוק בזיכרון.
