מפרץ קוריו (Curio Bay) הוא פנינה גאולוגית ואקולוגית השוכנת בחוף הדרומי של האי הדרומי בניו זילנד, בסמוך לעיירה הקטנה אובאי (Owaka). המקום מפורסם בזכות יער מאובן ג'וראסי – שרידי עצים קדומים שהתאבנו לפני כ-180 מיליון שנה, כאשר האזור כולו היה מכוסה בים רדוד. השתמרות המאובנים מרהיבה: ניתן לראות גזעים, ענפים ואפילו טבעות שנתיות, כשהגאות הנמוכה חושפת אותם על רצפת הסלע השטוחה. מומלץ להגיע כשעתיים לפני השפל, לטייל על המדף הסלעי (בזהירות, כי הוא חלקלק) ולהתרשם מההיסטוריה הגיאולוגית המפעימה.
מעבר למאובנים, מפרץ קוריו הוא אחד המקומות הטובים ביותר בניו זילנד לצפייה בפינגווינים צהובי עין (Yellow-eyed penguins – hoiho), מין נדיר בסכנת הכחדה. הפינגווינים מגיעים לחוף בשעות אחר הצהריים המאוחרות, עם השקיעה, כדי לנוח ולהאכיל את גוזליהם. מומלץ להתמקם במסתור הצפייה הייעודי (hide) ולא להתקרב אליהם, כדי לא להפריע להם. כדאי להביא משקפת, והכי חשוב: להישאר בשקט ובסבלנות. לרוב תראו כמה פרטים עולים מהים והולכים בחן משעשע לעבר הקינים בין השיחים
אם תרצו להרחיב את הביקור, בקרבת מקום נמצאים גם מפרץ פורפוי (Porpoise Bay) – מפרץ שקט ורדוד, אידיאלי לשחייה ומפגש עם דולפינים הקטוריים (Hector's dolphins), המינים הקטנים ביותר בעולם. מומלץ לשלב טיול לאורך הצוקים הצופים אל האוקיינוס, לתצפיות נוף עוצרות נשימה. אל תשכחו להצטייד בבגדים חמים, כי הרוח הדרומית עלולה להיות קרה גם בקיץ, ולכבד את חיות הבר – המבקרים הם אורחים בבית הגידול הרגיש שלהן.
