שמורת זילנדיה (Zealandia) היא מקלט אקולוגי ייחודי בלב וולינגטון, ניו זילנד. מוקפת גדר נגד טורפים, השמורה משתרעת על פני 225 דונם של יער גשם טבעי, ומשמשת בית בטוח למינים נדירים כמו הקיווי והטואטרה. המסלול המרכזי, עמק התקווה, מוביל אותנו בשבילים מטופחים לאורך נחל ואגם, ומציע הזדמנות נדירה לפגוש מקרוב את חיי הבר המיוחדים של ניו זילנד. כבר בכניסה נוכל לשמוע את קריאות הקיאקי (תוכי ההרים) ולזהות לטאות עץ מזדחלות על הגדרות.
מה לעשות בזילנדיה? מומלץ להקדיש בוקר שלם לסיור רגלי בשבילים המסומנים. נקודת השיא היא ביקור במכלאת הלילה (Nocturnal House), שם, באור עמום, נוכל לצפות בקיווי חומים זריזים מנקרים באדמה בחיפוש אחר מזון. בחוץ, שילוט הסבר מצוין יעזור לנו לזהות ציפורים כמו הווקה (דגר כחול) והטאקה (עוף חסר מעוף נדיר). אל תשכחו להצטייד במשקפת – הזיהוי של ציפורים קטנות כמו הרובין של ניו זילנד דורש סבלנות. השילוב של שקט טבעי וקרבה לעיר הופך את הביקור לחוויה מרעננת.
הטואטרה, זוחל דמוי לטאה ששרד מהתקופה הפרה-היסטורית, הוא אחד הכוכבים של השמורה. נוכל לראותו משתזף על סלעים באזור חממת הטואטרות (Tuatara Basking Area). ביציאה מהשמורה, קפיצה לחנות המזכרות תעניק לנו מזכרת אקולוגית – גם התומכת בשימור. הטיול בזילנדיה מתאים לכל הגילאים, ומציע חוויית טבע אינטימית במרחק 10 דקות נסיעה ממרכז וולינגטון. זהו מסלול חובה לכל חובב טבע המבקר בניו זילנד.
