מפלי מלה (Mele Cascades) הם אחד מהאתרים הפופולריים ביותר בוונואטו, והם ממוקמים רק כ-15 דקות מצפון לפורט וילה, בירת האי אפאטה. המסלול מתחיל בחנייה קטנה ומטפס בשביל טבעי בתוך יער גשם טרופי עבות, עם צליל מים שוטפים שמלווה אתכם לאורך כל הדרך. תוך כדי הליכה של כחצי שעה, תיתקלו במדרגות טבעיות של בריכות טורקיז שהמים הזורמים יוצרים – מעין סדרה של בריכות טבעיות בעומק משתנה, שמזמינות אתכם לטבילה מרעננת.
מה לעשות במפלי מלה? ראשית, תוכלו לטפס אל המפל העליון – מגובה של כ-35 מטר המים מתנפצים על הסלעים ויוצרים נוף עוצר נשימה. בנוסף, תוכלו לשחות בבריכות התחתונות, שהמים בהן צלולים ובעלי טמפרטורה מושלמת (כ-22-24 מעלות) אפילו בימים החמים. יש גם גשרים קטנים לאורך המסלול, מהם אפשר להשקיף על העצים הגבוהים ועל פני המים – מומלץ לקחת מצלמה, כי כל פינה מזמינה תמונה. הכניסה בתשלום (כ-10 דולרים אוסטרליים לאדם) ובדקו שעות פתיחה עדכניות לפני ההגעה.
טיול במפלי מלה הוא חוויה שמשלבת טבע פראי ונוחות: יש מצילים ובקרים, מלתחות ושירותים, ושולחנות פיקניק בצד השביל. למרות שהמסלול מסומן היטב, כדאי להצטייד בנעלי מים או סנדלים עם אחיזה טובה – הסלעים חלקלקים. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר או אחרי 15:00, כדי להימנע מהעומס (וזה גם הזמן הכי טוב לצילומים). מי שמחפש הרפתקה, יכול להוסיף ביקור במפלי סנטה (מרחק של 20 דקות נסיעה) – אבל מלה, בגלל קרבתו לעיר, היא אופציה קלה ומושלמת לחצי יום.
