עמק המלכים, השוכן על הגדה המערבית של הנילוס מול לוקסור, הוא אחד האתרים הארכיאולוגיים המרתקים בעולם. כאן, במשך כמעט חמש מאות שנה (מהמאה ה-16 עד המאה ה-11 לפנה"ס), חצבו הפרעונים את קבריהם בסלע ההר התבאי, הרחק מהפירמידות הגלויות לעין, בניסיון לשמור על תוכנם מפני שודדים. המסלול בעמק הוא חוויה של ממש: יורדים במדרגות תלולות אל תוך האדמה, ומגלים חדרים מקושטים בציורי קיר מרהיבים המתארים את מסעו של המלך אל החיים שלאחר המוות.
בין עשרות הקברים שנחשפו, המפורסם מכולם הוא כמובן קברו של תות ענח' אמון (KV62), שהתגלה שלם על ידי האווארד קרטר ב-1922. הקבר קטן יחסית, אך האוצרות שנמצאו בתוכו – כולל מסכת הזהב המפורסמת – הפכו אותו לאחד הממצאים הגדולים בהיסטוריה. כיום, רק קומץ קברים פתוחים לקהל בזמן נתון, כדי לשמר את הציורים העדינים מפני רטיבות ופגעי מזג האוויר. הקברים של רעמסס השלישי, רעמסס הרביעי וסתי הראשון הם מהיפים ביותר, ומציעים הצצה לעולם המיתולוגיה המצרית.
חשוב לזכור: העמק חם מאוד גם בעונות הקרירות, ויש להצטייד בהרבה מים ובנעליים נוחות. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר כדי להימנע מהמוני התיירים ומהחום הכבד. הכרטיס הכניסה מאפשר ביקור בשלושה קברים (לא כולל קבר תות ענח' אמון, שאפשר לרכוש לו כרטיס נפרד). אל תשכחו לטעון את המצלמה – אבל בלי פלאש! האורות המלאכותיים מזיקים לציורי הקיר.
