פארק סמוליקי שוכן במערב אוגנדה, לא הרחק מגבול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו. זהו אחד האזורים הגשומים ביותר במדינה, עם יער גשם סמיך שמכסה קניון עמוק שיוצר נהר סמוליקי. המסלול הראשי מוביל אותנו בשביל מוצל ומוקף עצי פיקוס ענקיים, גפנים מטפסות ופרחים צבעוניים, תוך שמיעת קולות קופים וציפורים נדירות. האוויר הלח והריח האדמתי יוצרים תחושה של מסע לזמן קדום.
אחת האטרקציות המרכזיות בפארק היא מעיינות החמים הטבעיים, שנקראים 'סמוליקי הוט ספרינגס'. מי הגופרית החמים (כ-40 מעלות) בוקעים מתוך האדמה ויוצרים בריכות טבעיות מושלמות לרחצה מרגיעה אחרי טיול רגלי. מומלץ להגיע בשעות הבוקר המוקדמות, כשהערפל מתפזר מעל הנחל והאור מסתנן דרך צמרות העצים. אל תשכחו להביא בגד ים ומגבת – החוויה של טבילה בתוך ג'ונגל אמיתי היא בלתי נשכחת.
מעבר לנוף, פארק סמוליקי מציע מפגש תרבותי מרתק עם הקהילה הפיגמית המקומית (באטווה). מדריכים מבני השבט מובילים סיור קצר ביער, מלמדים על צמחי מרפא, שיטות ציד מסורתיות ושימוש בבמבוק לבניית מחסות. זהו שיעור חיים שמזכיר לנו את הקשר העמוק בין אדם לטבע. אפשר גם לרכוש עבודות יד קטנות כתמיכה ישירה בקהילה. טיול בסמוליקי הוא יותר מנוף – הוא חיבור לשורשים אפריקניים.
