סלעי הופוול

סלעי הופוול (Hopewell Rocks), הידועים גם כסלעי "העציצים" (Flowerpot Rocks), הם אתר טבע מרהיב הממוקם בפארק הפרובינציאלי הופוול במחוז ניו ברונזוויק, קנדה. הסלעים האלה, שגובהם מגיע עד 20 מטרים, נוצרו משחיקת אבן חול ואבן גיר על ידי הרוח, הגשם והגאות האדירה במפרץ פאנדי — מפרץ רחב ידיים בין ניו ברונזוויק לנובה סקוטיה. הגאות באזור זה היא הגבוהה בעולם, עם הפרש של עד 16 מטרים בין גאות לשפל, ומתרחשת פעמיים ביום.

השם "סלעי עציצים" מגיע מצורתם הייחודית: בסיס צר יותר מחלקם העליון, שמזכיר עציץ הפוך. בחלק העליון צומחים עצים ושיחים, ולמרגלותיהם גומחות וקמרונות שנוצרו מהשחיקה. בזמן השפל אפשר ללכת על קרקעית האוקיינוס בין הסלעים, לגעת בהם מקרוב, ולצפות במגוון מאובנים וצדפות על החול הרטוב. כעבור כשש שעות, הגאות מכסה את השבילים, והסלעים נראים כאיים קטנים בגובה פני המים. מומלץ לבקר פעמיים ביום כדי לחוות את השינוי הדרמטי.

הפארק מציע מסלולי הליכה מסודרים, תצפיות נגישות ומרכז מבקרים עם תצוגות אינטראקטיביות על הגאות, המאובנים והאקולוגיה המקומית. אפשר גם לשוט בקיאק בין הסלעים בשיא הגאות, או לעשות סיור מודרך מודרך ברגל בשפל. הכניסה חופשית, ויש דמי חניה. הערים הקרובות הן מונקטון (כ-40 דקות נסיעה) וסנט ג'ון (כ-1.5 שעות), ומלונות, מסעדות ואטרקציות נוספות מצויות באזור.