העיר קולוניאל (Zona Colonial) בסנטו דומינגו היא ללא ספק הפנינה ההיסטורית של הקריביים. זהו האזור העירוני האירופי הראשון שהוקם ביבשת אמריקה, עוד ב-1498 על ידי אחיו של כריסטופר קולומבוס. כשתשוטטו ברחובות המרוצפים באבן, תרגישו שקירות האבן העתיקים מספרים סיפורים על כובשים, אינדיאנים, ותחילתה של תקופה חדשה. האווירה המשלבת ארכיטקטורה קולוניאלית ספרדית עם ניחוח קריבי חם הופכת את הביקור לחוויה בלתי נשכחת.
הלב הפועם של הרובע הוא הפארק קולומבוס (Parque Colón), מוקף במבנים היסטוריים מרשימים כמו קתדרלת סנטה מריה לה מנור – הקתדרלה העתיקה ביותר באמריקה. אל תפספסו גם את האלקסר דה קולון (Alcázar de Colón), ארמונו של בנו של קולומבוס, דייגו, שכיום משמש כמוזיאון לאמנות ורהיטים מהתקופה. כל מבנה פה הוא עדות חיה לעבר המפואר, והכניסה לרוב האתרים בתשלום סמלי.
מעבר להיסטוריה, האזור שוקק חיים: מסעדות אותנטיות המגישות מאכלים דומיניקניים, בתי קפה נעימים, וחנויות מזכרות. מומלץ לטייל ברגל, ליהנות מהצל שבחצרות הפנימיות, ולסיים את היום עם קוקטייל מרענן באחת הכיכרות. העיר בטוחה לתיירים, אך כמו בכל מקום, שימו לב לחפציכם. הביקור בזונה קולוניאל הוא מסע בזמן שלא תרצו לפספס.
