אם אתם מתכננים טיול בקוסטה ריקה, אל תפספסו ביקור בגן הבוטני לאנקסטר, אחד מאוספי הסחלבים המרשימים בעולם. הגן, השוכן כ-5 ק"מ צפונית לקארטגו, משתרע על 11 דונמים של יער גשם טרופי, וכולל יותר מ-3,000 מינים של סחלבים – רבים מהם אנדמיים לאזור. מעבר לפרחים המרהיבים, תמצאו גם צמחים טרופיים נדירים כמו ברומליות, שרכים ענקיים ודקלים צבעוניים. המסלול הראשי מתפתל בין חממות, בריכות נוי ושבילים טבעיים, ומאפשר הצצה לעולם מופלא של צבעים וריחות.
מה לעשות בגן? מעבר לסיור המודרך (המומלץ בחום!), תוכלו לשוטט בשבילים המסומנים היטב, לזהות ציפורים אקזוטיות כמו קוליבריות ועדשת כחולה, ולצלם פריחות ייחודיות. אל תפספסו את החממה המרכזית, שם מוצגים סחלבים נדירים שלא תראו בשום מקום אחר. יש גם פינת ישיבה מוצלת עם נוף לערוץ נחל, מושלמת לפיקניק קל. הגן נגיש לכולם, כולל עגלות ילדים, ומתאים למשפחות, חובבי טבע וצלמים.
הביקור בגן משלב חוויה חינוכית ומהנה, עם שלטי הסבר בשפות שונות (כולל אנגלית) ותצוגות מתחלפות. כדאי להקדיש לפחות שלוש שעות, ולהגיע בשעות הבוקר המוקדמות כשהפרחים טריים ומזג האוויר נעים. הגן פתוח כל השנה, אבל העונה היבשה (דצמבר-אפריל) מבטיחה פחות גשם ויותר פריחה. מחיר הכניסה צנוע (כ-15 דולר למבוגר), ותמורתו תזכו באחד מסלולי הטבע הקסומים ביותר בקוסטה ריקה.
