מריאנה, העיר הראשונה במינאס ג'ראיס שהוכרזה כעיר, נוסדה ב-1711 ומשמשת כחלון לתקופת הבהלה לזהב. הליכה ברחובותיה הצרים מרוצפי האבן תוביל אתכם בין בתים קולוניאליים צבעוניים וכנסיות מפוארות, כשהכנסייה הראשית – Sé de Mariana – מתנשאת מעל הכיכר המרכזית. אל תפספסו ביקור במוזיאון הזהב (Museu do Ouro), שבו תוכלו ללמוד על תהליכי כריית הזהב ועל הפסלים המוזהבים שיוצרו בעבר.
מה לעשות במריאנה? כדאי להתחיל במסלול רגלי מהכיכר המרכזית, Praça Minas Gerais, ולהמשיך לכנסיית סאו ז'ואאו בטיסטה (São João Batista) – אחת העתיקות בעיר, שהשתמרה היטב. בהמשך, גשו לכנסיית נוסה סניורה דו רוסריו (Nossa Senhora do Rosário), שהייתה מיועדת לעבדים משוחררים, וצבעיה הכחולים והלבנים יפעימו אתכם. סיור מודרך בכנסיית קתדרלת מריאנה יספק הצצה לאוצרות האמנות הדתית, כולל יצירות של חוסה קופרל, אמן ברזילאי מהולל.
בסביבת העיר תוכלו למצוא גם את מכרה Passagem (Mina da Passagem), אחד ממכרות הזהב הגדולים בעולם הפתוחים למבקרים. הירידה לעומק האדמה ברכבת קטנה היא חוויה יוצאת דופן, ומדריכים מקומיים יספרו את סיפורי הכורים. אל תשכחו לטעום מאכלים טיפוסיים מהמטבח המיניירו, כמו פייז'ואדה או תירס צלוי, במסעדות המקומיות הקטנות.
