כשהגענו לכיכר המרכזית של הוואנה, אל קאפיטוליו פשוט עצר לנו את הנשימה. הבניין הענק הזה, שהושלם ב-1929, נראה כמו תאום של הקפיטול בוושינגטון, אבל עם המון אופי קובני. הכיפה המרשימה שלו מתנשאת לגובה 92 מטרים והייתה הבניין הגבוה בעיר עד שנות ה-50. מה לעשות שם? פשוט להסתובב, להצטלם ולהתפעל מהפסלים ומהעמודים הקורינתיים שמקיפים אותו.
במקור שימש הבניין כארמון הקונגרס של קובה, וכיום הוא משכן האקדמיה למדעים. הכניסה חינם ויש סיורים מודרכים שמסבירים על ההיסטוריה הפוליטית של האי. אל תפספסו את האולם המרכזי שבו מוצב יהלום ענק שסימן את נקודת האפס (Km 0) של כל דרכי קובה – תיירים רבים נוהגים לגעת בו למזל. טיול ברחבי הבניין לוקח כשעה-שעתיים, תלוי כמה אתם מתעכבים מול הפרטים.
אחרי הביקור, מומלץ להמשיך לטיילת המלקון הסמוכה, שם תוכלו לראות מכוניות קלאסיקות צבעוניות ולשמוע מוזיקה חיה. המסלול שלנו כלל גם עצירה בבית הקפה 'לה פלורידיטה' הקרוב, מקום אהוב על ארנסט המינגוויי. בקיצור, אל קאפיטוליו הוא חובה לכל מי שמטייל בהוואנה – הוא לא רק בניין יפה, אלא סמל שלם של תרבות והיסטוריה.
