בזיליקת הנדר הלאומי (Basílica del Voto Nacional), המוקדשת ללב הקדוש של ישו, היא אחת הכנסיות הגותיות המרשימות בעולם. ממוקמת בלב קיטו, בירת אקוודור, היא מתנשאת לגובה 115 מטרים והיא הבזיליקה הגותית הגבוהה ביותר באמריקה הלטינית. בנייתה החלה ב-1887 והסתיימה רק ב-1924, והיא משלבת אלמנטים גותיים אירופיים עם מוטיבים מקומיים כמו בעלי חיים אופייניים לאקוודור המעטרים את הצריחים.
מסלול הביקור כולל עלייה בתשלום אל המגדלים הצדדיים, ממזרח וממערב. בטיפוס של כ-300 מדרגות לולייניות, תגלו נוף פנורמי עוצר נשימה של קיטו העתיקה, הרי האנדים והרי הגעש הסמוכים. זוהי נקודת תצפית מושלמת לצילום, במיוחד בשעות הזהב של שקיעה. שימו לב: הגובה תובעני, והמדרגות עשויות להיות צרות ומאתגרות לבעלי פחד גבהים.
מה לעשות בבזיליקה? מלבד התצפית, תוכלו להתרשם מחלונות הוויטראז' הצבעוניים, שמתארים את חיי ישו ומריה, ומהפסלים הייחודיים בחוץ המייצגים חיות אקוודוריות כמו איגואנות, קונדורים וצבי ים. הכניסה לאולם המרכזי היא בחינם, ומציעה אווירה שקטה ומלאת הוד. אל תשכחו להביא מצלמה, מים וג'קט – רוחות עזות מלוות את הביקור במגדלים.
