בית הקברות נוראטוס (Noratus) שוכן בכפר קטן לחופו המזרחי של האגם הגדול סבן, כ-90 קילומטר צפונית לירוואן. המקום ידוע כשדה החאצ'קרים הגדול ביותר בארמניה – כאלף מצבות אבן מגולפות בצלבים ארמניים עתיקים, הפזורות על פני שטח פתוח ומרשים. זהו אחד האתרים ההיסטוריים החשובים במדינה, אך עדיין יחסית לא מתוייר, מה שמעניק לו אווירה אינטימית ומיוחדת.
מסלול ההליכה באתר פשוט ונגיש: תוכלו לשוטט בין השורות האינסופיות של אבני החאצ'קר, שלכל אחת מהן עיצוב ייחודי – חלקן מגולפות בפרטים מורכבים של צלבים, גפנים ועיטורים גיאומטריים, ואחרות פשוטות יותר. המוקד המרכזי הוא החאצ'קר של המלך איוואן (Ivan) מהמאה ה-13, אחד המפוארים באתר. כדאי להקדיש לפחות שעה להסתובב ולהתרשם מהאומנות העתיקה.
מה לעשות בנוראטוס מלבד הסיור ההיסטורי? כדאי לשלב ביקור בכפר עצמו, שבו תמצאו כנסייה קטנה מהמאה ה-9 (Surb Astvatsatsin) ונופים פסטורליים של שדות חקלאיים והאגם הכחול. האזור מושלם לפיקניק רגוע, ואם תגיעו באביב, תוכלו לראות פריחת בר צבעונית בין המצבות. אל תשכחו גם לטעום גבינות ארמניות מקומיות במסעדה הכפרית הסמוכה.
