מקדש בנג מליאה, השוכן כ-40 קילומטר מזרחית לעיר סיאם ריפ, הוא אחת החוויות האותנטיות והמרתקות ביותר באזור אנגקור. בניגוד לאנגקור וואט המפורסם והמשופץ, בנג מליאה נותר ברובו כפי שנמצא – אבנים ענקיות מכוסות אזוב, עצי באובב אדירים הצומחים מתוך הקירות, ושקט מהדהד שמלווה כל צעד. זהו מקום שמרגיש כמו סרט הרפתקאות: בלי המוני תיירים, בלי גדרות מבהירות, עם תחושה שאתה מגלה חורבות אבודות בעצמך.
המסלול בתוך המתחם הוא הרפתקה של ממש. שבילי עץ צרים ומתפתלים מובילים בין ערימות אבנים ענקיות, מעל בורות עמוקים ובתוך מבוכים של גלריות שקרסו חלקית. אחד הרגעים הבלתי נשכחים הוא הטיפוס על גג המקדש המרכזי, ממנו נשקף נוף עוצר נשימה של הג'ונגל הירוק האינסופי. אל תוותרו על הצצה לספרייה המלכותית, שם גילינו גילופים עדינים של לוטוסים ודמויות מיתולוגיות שהשתמרו היטב למרות השנים.
מה לעשות בבנג מליאה? מעבר לסיור בחורבות, כדאי להגיע מוקדם בבוקר, כשהאור הרך מעצים את גוני האבן והטבע. מומלץ גם לשלב ביקור בכפר המקומי הסמוך, שם תוכלו לראות איך חיים תושבי האזור – בתי עץ על כלונסאות, ילדים משחקים עם תאואי מים, ומחוות חקלאיות קטנות. ולקינוח, אל תשכחו לטעום את הפירות הטריים שנמכרים בדוכנים בכניסה – במיוחד האננס והמנגו המתוקים במיוחד.
