צבא הטרקוטה, אחד מהאתרים הארכיאולוגיים המרשימים בעולם, נמצא כ-30 קילומטרים מזרחית לעיר שיאן (Xi'an) שבסין. מדובר באוסף עצום של כ-8,000 חיילי חרס, סוסים ומרכבות, שנקברו יחד עם קיסר סין הראשון, צ'ין שה-חואנג, במטרה להגן עליו בחיים שלאחר המוות. המקום התגלגל לגמרי במקרה בשנת 1974, כשחקלאים מקומיים חפרו באר ונתקלו בחלקי חרס. מאז הפך צבא הטרקוטה לאחד מאתרי התיירות החשובים בסין ומושך מיליוני מבקרים מדי שנה.
כשניכנס למתחם, נגלה שלושה בורות עיקריים. בור מספר 1 הוא הגדול והמרשים ביותר, בגודל של מגרש כדורגל, ובו למעלה מ-6,000 חיילים מסודרים בטורים צפופים. כל חייל הוא ייחודי - בעל תווי פנים, תסרוקת, דרגה ומדים שונים. בור מספר 2 מציג לוחמים ומרכבות, ואילו בור מספר 3 הוא מפקדת השדה. המבקרים יכולים להלך על גשרים מוגבהים ולהשקיף על הארמדה האדירה מלמעלה - חוויה שפשוט אי אפשר לתאר במילים.
מעבר למוזיאון הראשי, שווה לבקר במרכז הייצור והשיקום שבו רואים כיצד ארכיאולוגים משקמים את הפסלים השבורים. כדאי גם לסייר בפארק הארכאולוגי שמסביב, שבו יש שחזורים של קברים ומבנים מהתקופה. טיול בצבא הטרקוטה הוא לא רק מסע אל העבר, אלא גם התפעלות מכושר ההמצאה והאומנות של הסינים הקדמונים. אל תשכחו לטעום את המאפה הסיני המפורסם 'ביאו ביאו מיאן' (Biang Biang Mian) במסעדות הסמוכות.
