קתדרלת בגרטי, הממוקמת על גבעה המשקיפה על העיר קוטאיסי, היא אחד מסמלי התור הזהב של גאורגיה. נבנתה במאה ה-11 בימי המלך בגרט השלישי, היא שימשה כמקום פולחן וכסמל לאחדות הממלכה. האתר הוכרז על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית, ולמרות שנהרס חלקית במהלך הכיבוש העות'מאני, שרידיה מרשימים ביופיים. טיול ברחבי הקתדרלה חושף אלמנטים ארכיטקטוניים ייחודיים, כמו קשתות אבן וציורי קיר דהויים שהיו פעם ססגוניים.
מה לעשות בקתדרלת בגרטי? התחילו מסיור בין ההריסות ותחשבו על הפאר שהיה כאן לפני 900 שנה. תוכלו להציץ לתוך האפסיס המרכזי שבו ניצב מזבח אבן, ולטפס על השרידים של המגדל הפעמונים – התצפית משם על קוטאיסי ועל נהר הריוני עוצרת נשימה. המסלול באתר קל יחסית, עם שבילים מסודרים וגינות מטופחות. מומלץ להגיע בשעות הבוקר המוקדמות או לקראת שקיעה כשהאור מחמם את האבנים העתיקות.
מסביב לקתדרלה תשכחו שאתם בעיר: הגבעה מוקפת עצי אגוז, ברושים וגפנים. תוכלו לשלב ביקור בגנים הבוטניים של קוטאיסי שנמצאים במרחק הליכה קצר. למטיילים שמחפשים חוויה תרבותית, הכניסה לקתדרלה חינם, והאווירה שלווה ומזמינה. אל תפספסו את השוק הקטן באזור, שבו תמצאו מזכרות כמו צעיפי משי וחפצי אומנות גאורגיים. טיול בבגרטי הוא חיבור בין היסטוריה, טבע וארכיטקטורה – פשוט לא לפספס.
