מדבר אודאבנו, פנינה גאורגית נסתרת על גבול אזרבייג'ן, מזמין אותנו למסע בזמן. הרכס הצבעוני, שנראה כמו ציור של אמן, מתנשא לגובה של כ-800 מטרים ומציע נופים עוצרי נשימה. הצבעים המדהימים – אדום, צהוב, כתום וכחול – נוצרו משכבות גיאולוגיות עתיקות, ומעניקים למקום אווירה כמעט חוץ-ארצית. טיול בלב המדבר הזה הוא חוויה חזותית שאי אפשר לשכוח.
אחת האטרקציות המרכזיות כאן היא כנסיות המערה החצובות בסלע. הנזירים הקדומים חצבו אותן ביד אמן, ובתוכן עדיין ניכרים ציורי קיר עתיקים וכתובות בגאורגית. המסלול המודרך מוביל אותנו בין הכנסיות, ומאפשר הצצה לחייהם המבודדים של הנזירים שהתמסרו לתפילה והתבודדות. מה לעשות במדבר אודאבנו? מעבר לביקור בכנסיות, כדאי לטפס לתצפיות על העמק ולהתרשם מהשקט המוחלט השורר פה.
כדי להגיע למדבר אודאבנו, ניסע מהעיר תל אבי (Telavi) כשלוש שעות בדרך עפר מאתגרת. מומלץ להצטייד ברכב 4×4 ובהרבה מים, כי המקום מרוחק ופראי. בסיומו של היום, נוכל ללון באכסניה כפרית קטנה באזור, שתעניק לנו טעימה מהאירוח הגאורגי החם. אל תשכחו את המצלמה – השקיעות פה פשוט מופלאות!
