טיול במצחתה ג'וארי הוא מסע אל שורשיה של גאורגיה. העיר מצחתה, הבירה העתיקה של הממלכה, שוכנת במפגש הנהרות הציורי ושימרה אווירה של ימי הביניים. מעל העיר, על ראש גבעה, מתנשא מנזר ג'וארי (צלב) – סמלה הלאומי של גאורגיה. הנוף ממרפסת המנזר פשוט עוצר נשימה: הרים ירוקים, נהרות מתפתלים וקתדרלת סווטיצחובלי למטה. מה לעשות במצחתה? כדאי להתחיל דווקא מלמעלה – לטפס אל ג'וארי, להתרשם מהארכיטקטורה המסיבית של המאה ה-6 ומהכתובות העתיקות על הקירות.
לאחר הביקור במנזר, יורדים לעיר העתיקה. מסלול הליכה קצר מוביל אל קתדרלת סווטיצחובלי – האתר השני בחשיבותו בגאורגיה. הקתדרלה, שבנייתה החלה במאה ה-11, מרשימה בציורי הקיר שלה ובאגדה על גלימת ישו הקבורה מתחתיה. בחצר הפנימית תראו קברים של מלכים ופטריארכים. אל תחמיצו את מגדל הפעמונים ואת עמוד החיים – עץ עתיק שהיה מושא לפולחן. בתוך העיר העתיקה, תוכלו לשוטט בשווקים קטנים, לטעום חאצ'אפורי מקומי ולקנות מזכרות מצמר.
הביקור במצחתה ג'וארי הוא לא רק טיול באתרים, אלא חוויה רוחנית והיסטורית. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר כדי להימנע מהמונים וליהנות מהשקט. אם פנו לכם עוד זמן, תוכלו להמשיך אל מנזר ג'ווארי (Jvari) בתצפית אחרת, או לשבת במסעדה מקומית עם נוף לנהר. טיול במצחתה ג'וארי מצריך הליכה מתונה בעלייה, אז נעלו נעליים טובות. בקיץ חם מאוד, אבל יש הצללה חלקית במנזר. בחורף עשוי להיות קר ומושלג – אבל הנוף קסום במיוחד.
