יאקושימה, אי קטן מדרום לאי קיושו, הוא אחד המקומות הפראיים והקסומים ביפן. הוא הוכרז כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו הודות ליערות הגשם הממוזגים העתיקים ביותר בעולם, ובהם עצי ארז (סקוי) שזכו לכינוי "יאקו-סוגי" – חלקם בני 7,000 שנה ויותר. האי זוכה לכמויות משקעים עצומות, ולכן הנוף ירוק, לח ומכוסה טחב – כמו סצנה מסרט פנטזיה. המסלול המפורסם ביותר הוא טרק שיראטוני אונסן, המוביל אל עץ ג'ומון-סוגי, הארז העתיק ביותר, בן 2,000–7,000 שנה. ההליכה אורכת כ-10 שעות הלוך ושוב, לאורך שביל עץ רטוב וסולם ברזל מפותל – אבל החוויה שווה כל רגע.
בין העצים הענקיים, הטחב המכסה כל משטח, והאוויר הצח והלח, תרגישו כאילו נחתתם בעולם אבוד. מסלול נפוץ נוסף הוא טיול קצר יותר לאזור יקוסוגי-לנד, המתאים גם למשפחות, או טיפוס לפסגת הר מיאנואורה (1,935 מ'). האי מציע גם חופי ים יפהפיים ומעיינות חמים – אחרי יום טיול מפרך, אין כמו לטבול באונסן תחת שמיים זרועי כוכבים. המקומיים מכנים את יאקושימה "האי שבו פוגשים את הנצח" – והתחושה הזו באמת מחלחלת אליכם תוך כדי הליכה בין ארזים עתיקים.
כדאי להצטייד בנעלי הליכה טובות, גשמייה (גם בקיץ גשום!), אוכל ומים – כי בדרך אין חנויות. הסימון בשבילים ברובו ביפנית, אבל אפשר להיעזר במפה באנגלית. מומלץ להקדיש לפחות 3–4 ימים לאי, כדי להספיק טרק מרכזי אחד ולנוח בימים האחרים. התחבורה ביאקושימה דלילה – אוטובוסים מעטים, אז רצוי להזמין מקום מראש. אל תשכחו להתכונן לעליות תלולות: הפרשי הגובה בין הכניסה לראש המסלול הם מאות מטרים. בסופו של דבר, טיול ביאקושימה הוא חוויה מטלטלת, המחברת אתכם לעומק הטבע ולהיסטוריה בת אלפי השנים של כדור הארץ.
