כשחושבים על פטרה, רובנו מדמיינים את החזנה המפורסמת – אבל דווקא המנזר, אד-דיר, הוא המונומנט המרשים באמת. ממוקם בראש גבעה, אליו מובילים 800 מדרגות חצובות בסלע, המנזר מתנשא לגובה 50 מטר ולרוחב 45 מטר – גדול יותר מהחזנה. שמו המקורי 'אד-דיר' (המנזר) ניתן לו בשל הצלבים החצובים בקירותיו, שהעידו על שימושו כמקום פולחן נוצרי בתקופה הביזנטית.
ההליכה למנזר היא טיול בלב פטרה, אבל היא לא קלה: המדרגות תלולות והשמש לוהטת, במיוחד בצהריים. מומלץ לצאת מוקדם בבוקר, סביב 7:00-8:00, כשהאור רך והטמפרטורה נוחה. בדרך תעברו נופים עוצרי נשימה – נקודות תצפית על העיר האדומה, קברים נבטיים ומערות קטנות. אל תשכחו מים – הרבה. לאורך המסלול יש דוכנים קטנים שמוכרים שתייה קרה, אבל המחירים גבוהים.
מה לעשות במנזר? הגעה בשעת הזהב (סביב 10:00-11:00) תאפשר לכם לצלם תמונות מדהימות כשהשמש פוגעת בחזית המעוטרת. כדאי לטפס מעט מעבר למנזר למרפסת התצפית – משם נשקף נוף פנורמי של כל פטרה. אם נשאר לכם כוח, תוכלו להמשיך לנקודת 'העולם מתחת לרגליים' (The End of the World) – תצפית על ערוץ עמוק. סה"כ המסלול אורך 3-4 שעות הלוך ושוב, תלוי בקצב ובכמה עצירות תעשו.
