אם כבר ביקרתם בפטרה המרכזית וחשבתם שראיתם הכל – הגיע הזמן לגלות את פטרה הקטנה. זהו מתחם נבטי מרהיב השוכן במרחק של כ-7 קילומטרים צפונית לפטרה, באזור המכונה סיק אל-בריד. השם 'בריד' משמר את הזיכרון מהתקופה הצלבנית, אבל גם הנבטים, קודמיהם, השאירו כאן חותם עמוק. המסלול מתחיל בכניסה צרה דמוית קניון, עם קירות אבן חול המתנשאים לגובה של עשרות מטרים — כמו פטרה, אבל בלי ההמונים.
בעוד שפטרה המרכזית זוהרת באלף צבעי האוכרה, סיק אל-בריד שונה: המים שחרצו את הוואדי יצרו קירות חלקים וכהים יותר, ובתוכם חצבו הנבטים שורה מרשימה של קברי חזית. כאן תוכלו לראות את 'קבר האחים' — מבנה תאום, שחזיתותיו מתנשאות לגובה של כ-16 מטרים, ואת החזית המכונה 'הארמון' — קבר מפואר עם עמודים רחבים. לאורך הדרך, ציורי קיר נדירים — מעין אמנות גרפיטי עתיקה — מתארים דמויות של ספינקסים, סוסים ופרשים, ומעניקים הצצה לחיי היומיום של הנבטים.
משך ההליכה הלוך ושוב הוא כשעתיים, אבל כדאי להקדיש עוד זמן לטיפוס אל המבנים הגבוהים ולחיפוש אחר הפרטים הקטנים: תחריטי עלים, סמלים דתיים וכתובות נבטיות. הנוף בקצה המסלול נשקף על ואדי רחב ידיים, עם שדות חקלאיים מתחת. אם תבואו בסוף היום, האור האחרון משליך צללים ארוכים ומשחק על פני הסלע — רגע קסום שאי אפשר לשכוח.
