ממש על גבול ישראל-ירדן, צפונית-מזרחית לכנרת, שוכנת לה העיר העתיקה גדרה – היא אום קייס של ימינו. המקום הזה הוא חוויה מיוחדת במינה: תצפית עוצרת נשימה על הכנרת, רמת הגולן, נהר הירמוך ואפילו הר החרמון בימים בהירים. הכניסה לאתר דרך השער הרומי המרשים, ומשם נגלה עיר שלמה שהשתמרה היטב. טיול באום קייס הוא מסע בזמן אל התקופה הרומית והביזנטית, עם תיאטרון משוחזר, רחובות עמודים, בזיליקה ומעיינות חמים ששימשו למרחצאות.
האתר עצמו מפתיע בגודלו וביופיו. תוכלו לשוטט בין שרידי החנויות בשוק הרומי, לשבת על מדרגות התיאטרון הצופה אל הנוף, או לרדת אל המרחצאות החמים – שבהם המים עדיין זורמים בטמפרטורה של כ-35 מעלות. גדרה נמנתה עם ערי הדקאפוליס – ברית עשר הערים ההלניסטיות-רומיות (המילה היוונית פירושה 'עשר ערים'). השבילים מסומנים היטב, וההליכה במקום נוחה יחסית. מומלץ להקדיש לפחות 3-4 שעות לסיור, כולל הפוגה לתצפית ופיקניק.
מעבר לערכים הארכיאולוגיים, החיבור הישראלי לאום קייס מרגש במיוחד – מהאתר רואים בבירור את קיבוץ אשדות יעקב ואת עין גב, ומרגישים את קרבתה של ישראל. חשוב לזכור שאום קייס נמצאת בירדן, וכניסה אליה מחייבת מעבר גבול (בדרך כלל ממעבר הגבול ליד גשר שייח' חוסיין או נהר הירדן). עם זאת, שווה את המאמץ – הנוף שנשקף משם הוא מהמרשימים באזור, וזו הזדמנות נדירה לראות את הארץ מנקודת מבט שונה.
