קרקול, השוכנת על שפת האגם איסיק-קול והרי טיאן-שאן, היא יעד חובה לכל מטייל בקירגיזסטן. בעיירה הקטנה, ששימשה בעבר כתחנת דרך בדרך למשי, תמצאו שילוב מפתיע של תרבויות: קתדרלת עץ רוסית-אורתודוקסית עם כיפות בצל כחולות, ומסגד דונגאני צבעוני בעל אדריכלות סינית מסורתית. שני המבנים נמצאים במרחק הליכה זה מזה, ומחייבים ביקור.
מה לעשות בקרקול? מעבר לסיור במרכז העיירה, אל תפספסו את השוק המקומי (חמישי-ראשון) שבו תמצאו בדים צבעוניים, תבלינים ומאכלים מקומיים כמו לגמן ואספיק. למי שאוהב טבע, טיול ב'ערוץ ג'טי-אוגוז' הסמוך מציע נופי סלע אדומים מרשימים, ומסלול הליכה קצר לאגם 'אלא-קול' מתאים ליום אחד.
מסלול טיול פופולרי בקרקול הוא טרק של מספר ימים לפסגת 'לנין' או לאורך חופי האגם איסיק-קול. עם זאת, גם בלי נעלי הליכה כבדות תוכלו ליהנות מאוויר הרים צלול ומאירוח חם בבתי הארחה משפחתיים. מומלץ להגיע ביולי-אוגוסט, כשמזג האוויר נוח וכל המסלולים פתוחים.
