מחנה הבסיס של קנצ'נג'ונגה, ההר השלישי בגובהו בעולם (8,586 מ'), נמצא במזרח נפאל, בגבול עם הודו. זהו מסלול נידח הרבה יותר ממסלולי הטרקים הפופולריים כמו אנאפורנה או האוורסט. הטיול מתחיל בעיירה טפלונג (Taplejung) ומטפס דרך כפרים כמו יאמפודין (Yamphudin) ועד למחנה הבסיס בגובה כ-5,100 מ'. הנופים עוצרי נשימה: שילוב של יערות עבותים, נהרות קרחונים, וכמובן, הקיר הדרומי המופלא של קנצ'נג'ונגה. מה לעשות במסלול? ליהנות מהשלווה, לצפות בשקיעות מעל פסגות מושלגות ולפגוש תרבות מקומית של שרפים ייחודיים.
המסלול אורך כ-18 עד 21 יום, תלוי בקצב ובמזג האוויר. בגלל הנידחות, אין לודג'ים מפוארים – רוב הלינה באוהלים או בצריפים בסיסיים. צריך להיות מוכנים פיזית ומנטלית: גובה רב, קור עז ומסלולים תלולים. למרות האתגר, התגמול הוא עצום: מראות של הקרחון הגדול קנצ'נג'ונגה, ומפגש עם קהילות לימבו ושרפים שאורח חייהם כמעט לא השתנה. אל תצפו לעומס תיירים – פה תרגישו חלוצים אמיתיים.
אחד הרגעים המרגשים הוא ההגעה למחנה הבסיס. מומלץ להקדיש יום התאקלמות בגובהה של 4,800-5,000 מ'. מכאן נשקף נוף של הפסגה הדרומית (8,494 מ') והקיר הדרומי המפורסם, אחד המסלולים הקשים בעולם לטיפוס. אבל גם בלי לטפס, ההרגשה של עמידה למרגלות הענק הזה היא חוויה מצמיתה. טיול בקנצ'נג'ונגה דורש תכנון קפדני, מדריך מקומי ומשקל מינימלי. מי שיעבור את המבחן, יזכה בזיכרון לכל החיים.
