במרכז טאיפיי, ברחוב צ'ונגצ'ינג הדרומי, ניצב לו ארמון הנשיא – מבנה אדיר ממדים שמשלב סגנון בארוק יפני עם השפעות מערביות. הוא נבנה במקור בשנים 1912–1919, בתקופה היפנית, ושימש כמשרד המושל הכללי של טאיוואן. חזותו המפוארת, עם הכיפה המרכזית והעמודים המסיביים, הפכה אותו לאחד מסמליה המוכרים של העיר – ולא בכדי: גם היום, 100 שנה אחרי, הוא עדיין המרכז השלטוני של האי.
אם אתם מתכננים טיול בטאיפיי, מומלץ מאד לשלב ביקור בארמון. הכניסה חופשית (עם תעודה מזהה), והביקור כולל סיור באולמות התצוגה שבקומת הקרקע, שם מוצגת תערוכה קבועה על תולדות הבניין והרפובליקה הסינית. אחד החלקים המרתקים הוא החדר שנשמר כפי שהיה בזמן המלחמה, עם רהיטים מקוריים ומסמכים היסטוריים. מעל הכול, תוכלו להתרשם מהארכיטקטורה היוצאת דופן – שילוב של קשתות מעוגלות, חלונות ויטראז' וקישוטי טיח מורכבים.
מה לעשות בארמון? מעבר לסיור הפנימי, כדאי לשוטט בגנים המטופחים שמקיפים את המבנה, במיוחד בגן האחורי היפני המסורתי. אם אתם מגיעים בימים מסוימים (לרוב בימי חול), תוכלו אפילו לצפות בטקס החלפת המשמר המתקיים מדי שעה. שימו לב: הביקור מותר רק בחלקים מסוימים, והכניסה לקומות העליונות אסורה לתיירים. אל תשכחו להביא דרכון ולהיערך לתור – לפעמים מחכים 15-20 דקות.
