מי מאיתנו לא חלם על גלישת דיונות ברכב שטח? שמורות הטבע המדבריות של דובאי, כמו שמורת אל־פקעה או אלת'בן, מציעות בדיוק את זה – מרחבים אינסופיים של חול כתום־זהוב, נופים משתנים עם כל בליה ודממה שבקושי נשמעת בעיר הסואנת. טיול במדבר הזה הוא דרך נהדרת להכיר צד אחר של אמירויות: את השקט את הרוח ואת המפגש המרגש עם הדיונות שמשנות צבע עם השמש.
המסלול הפופולרי ביותר יוצא מאזור דובאי, נוסע כשעה דרומה ומגיע ללב שמורת אל־פקעה. שם מחכה לנו חוויה אמיתית: נסיעה בשטח על גבשושיות חול, עליות וירידות שגורמות ללב להחסיר פעימה, ובהמשך – מפגש עם עדרי צבאים, גמלים ירוקי־עד ואולי אפילו אוריקס ערבי שחזר לטבע. לאורך הדרך נעצור לשוט על סנבורד (גלישת חול) או פשוט לצלם שקיעה ששווה כל רגע – האור הזהוב שמלטף את החול הוא חגיגה לעיניים.
מה לעשות בשמורה חוץ מלנהוג? לבוא מוכנים לטיול רגלי קצר על רכס דיונה (נעלי ספורט זה בסדר גמור), לשבת לקפה פלסטיני פושר על שטיח בדואי, וכמובן – לצפות בכוכבים בלי זיהום אור. בסופי שבוע יש גם סיורים מודרכים של רשות הטבע של דובאי, שמספרים על חיי הבדואים, על בעלי החיים ועל עתיד המדבר. מומלץ להגיע עם מים, מצלמה וכובע – ובעיקר עם פתיחות להשתחרר לרגע מחיי העיר.
