תעלות אמסטרדם, שהוכרזו כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, הן הריאה הירוקה של העיר. רשת התעלות הראשית, שנבנתה במאה ה-17 בתקופת תור הזהב ההולנדי, משתרעת על פני כ-100 קילומטרים ומקיפה את מרכז העיר בשלוש טבעות קונצנטריות: סינגל, הירנחראכט, קאיזרסחראכט ופרינסנחראכט. טיול בתעלות הוא חוויה חובה, בין אם בשיט בסירה פתוחה או במעבורת ציבורית.
למי שמעדיף רגליים על פני מים, מסלול הליכה לאורך התעלות מגלה נופים עוצרי נשימה של בתים צרים וגבוהים עם גגות משוננים, גשרים מתנדנדים וסמטאות חמודות. כדאי במיוחד לבקר באזור תשע הרחובות (De Negen Straatjes), שם תוכלו למצוא בוטיקים מקוריים, בתי קפה נעימים וגלריות אמנות. אל תפספסו את שוק הפרחים הצף (Bloemenmarkt) – שוק פרחים ייחודי על סירות בתעלת הסינגל, שפועל כבר מ-1862.
שעות הזהב לשטוף בתעלות הן בשקיעה, כשהאור החם מתרכך על החזיתות ההיסטוריות. מומלץ להזמין כרטיסים מראש לשיט של שעה עם הסברים, או להשתמש בסירות ההשכרה החשמליות שקל להפעיל. בחורף, אם הקרח עבה מספיק, התעלות הופכות למשטח החלקה טבעי גדול – חוויה מקומית נדירה. בקיץ, פסטיבל ה-Grachtenfestival הופך את התעלות לבמת מוזיקה חופשית.
