מגדל אליזבת – שכולנו מכירים כביג בן – מתנשא לגובה 96 מטרים מעל גדות התמזה, ומהווה את אחד הסמלים המזוהים ביותר של לונדון. השם 'ביג בן' מתייחס דווקא לפעמון הגדול שבראש המגדל, שמשקלו 13.5 טונות. הטיול באזור ווסטמינסטר משלב היסטוריה, אדריכלות מרשימה ונוף נהר שאין שני לו. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר כדי להימנע מהמוני התיירים, ולהקדיש זמן לצילום מהגשר או מכיכר הפרלמנט.
אל תסתפקו בצילום מבחוץ – היכנסו לסיור מודרך בתוך ארמון וסטמינסטר, שהוא בית הפרלמנט הבריטי המפואר. במהלך הסיור תראו את אולם ווסטמינסטר העתיק (מ־1097), את לשכת בית הנבחרים ואת לשכת הלורדים המעוטרת בזהב. הסיורים מתקיימים בימי שבת ובחלק מימות השבוע בתקופת הפגרה הפרלמנטרית. חשוב להזמין כרטיסים מראש, כי הביקוש גבוה. משך הסיור כשעה וחצי, והוא מודרך באנגלית.
אחרי הביקור הפנימי, צאו לטייל לאורך התמזה לכיוון גשר וסטמינסטר. משם תוכלו לראות את המגדל מזווית מרהיבה, ולצלם את הפאלם של הלונדון איי ברקע. בקרבת מקום נמצאים גם מנזר וסטמינסטר וכנסיית סנט מרגרט – שניהם אתרי מורשת עולמית של אונסק"ו. אם נשאר לכם זמן, כדאי להצטרף לשיט קצר בתמזה, ממנו רואים את הביג בן מזווית בלתי נשכחת.
