נחל פארן, הנחל הארוך בישראל, חוצה את הנגב והערבה לאורך כ-100 קילומטרים. מקורותיו במדבר פארן ובהרי הנגב, והוא מתנקז אל נחל הערבה (ולא לים המלח). ערוצו הרחב והעמוק הוא פלא טבע מדברי, אך מרבית ימות השנה הוא יבש לחלוטין. השיטפונות העזים שיורדים בחורף הופכים אותו לזירה מרהיבה של מים שוצפים – תופעה שכדאי לתפוס ביום גשום.
טיול בנחל פארן מחייב רכב שטח וניווט זהיר. אחד המוקדים המרכזיים הוא גשר פארן בכביש הערבה, שממנו אפשר להשקיף על הערוץ. יורדים לערוץ עצמו דרך שבילים לא מסומנים, ומטיילים לאורך אפיק הנחל בין צוקי אבן חול אדמדמים. בעונת הפריחה, פורחים רקפות וצבעונים במדרונות.
מה לעשות בנחל פארן? מומלץ לשלב ביקור באתר 'חי רמון' הסמוך (שמורת הטבע של בעלי חיים מדבריים), או להמשיך צפונה לעין בוקק על גדות ים המלח. לתצפיות מרהיבות, לטפס על שלוחת הר פארן – מראשה רואים את כל קניון הנחל ואת הרי אדום. שימו לב: אסור להיכנס לערוץ בזמן התראת שיטפונות!
